- Nom : Pieux
- Prénom : Christophe
- Profession : Jockey d'obstacle
- Victoire marquante : Grand Steeple-Chase de Paris (2003, 2005 et 2009)
Un début prometteur dans l'univers hippique
Né le 15 avril 1967, Christophe Pieux s’impose dès ses débuts comme un talent à part dans le monde des courses d’obstacles. Après une formation à l’AFASEC de Maisons-Laffitte, il rejoint l’écurie de Léon Gaumondy, qui lui permet de faire ses premières armes sur les hippodromes. Sa carrière prend véritablement son envol lorsqu’il intègre l’écurie de Jacques Ortet à Pau, où il restera pendant 17 ans. Sous la tutelle de cet entraîneur renommé, Christophe Pieux développe une technique de monte exceptionnelle, couplée à une audace calculée qui deviendra sa marque de fabrique.
Un palmarès légendaire
Avec plus de 2 000 victoires à son actif, Christophe Pieux détient le record du nombre de succès pour un jockey d’obstacles en France. Cette performance remarquable le place comme l’un des grands noms incontournables de l’histoire des courses hippiques françaises. Ce chiffre inclut aussi bien des courses de haies que de steeple-chase, disciplines dans lesquelles il a brillé grâce à son intelligence de course.
Christophe Pieux a également remporté le prestigieux titre de Cravache d’Or des jockeys d’obstacles à 15 reprises, entre 1993 et 2007, un record absolu et inégalé à ce jour. Cette distinction, attribuée au jockey totalisant le plus grand nombre de victoires sur une saison, témoigne de sa régularité exceptionnelle et de sa capacité à maintenir un haut niveau de performance pendant près de deux décennies. Il a remporté ces titres entre 1993 et 2007, avec une série impressionnante de 12 Cravaches d'Or consécutives de 1993 à 2004, partageant le titre en 1999 avec Philippe Sourzac. Cette performance exceptionnelle le place aux côtés de légendes telles qu'Yves Saint-Martin, qui a également remporté 15 Cravaches d'Or en plat.
Parmi ses succès les plus emblématiques, on retrouve trois victoires dans le prestigieux Grand Steeple-Chase de Paris :
- En 2003, avec Line Marine, une performance marquée par une gestion parfaite d’une course sous tension.
- En 2005, avec Sleeping Jack, où sa prise de risque dans le dernier tournant lui permet de devancer ses adversaires.
- En 2009, avec Remember Rose, où il surmonte une épreuve techniquement et physiquement difficile pour mener son cheval à la victoire.
Un parcours semé de moment marquants
La première victoire de Christophe Pieux, marquant le début d'une carrière remarquable, a eu lieu durant le Grand Cross de Pompadour en 1987. À 19 ans, il remplace le jockey attitré de Perlim, favori de l'épreuve, indisponible suite à une chute. Malgré son inexpérience en cross, Christophe Pieux se porte volontaire pour le remplacer. Contre toute attente, il mène Perlim à la victoire, marquant le début d'une carrière exceptionnelle.
En 1997, l'histoire se répète et il doit remplacer au pied levé un jockey blessé sur Line Lawyer lors du Grand Cross de Pau. Sans préparation spécifique, il réussit à s'imposer, démontrant sa polyvalence et son talent naturel.
Christophe Pieux n’hésite pas à prendre des risques calculés pour offrir à ses chevaux les meilleures opportunités de victoire. Lors du Grand Steeple-Chase de Paris 2009, en selle sur Remember Rose, il heurte une lice après la réception du Gros Open Ditch, se blessant au pied et déplaçant sa selle. Malgré une douleur intense et une selle instable, il continue la course, franchit le redoutable "Juge de Paix" et remporte la victoire. À l'arrivée, sa botte est remplie de sang, témoignant de son esprit de fer.
Un hommage à la hauteur de son talent
En 2010, une statue en bronze à l’effigie de Christophe Pieux a été érigée à l’hippodrome de Pau, un geste exceptionnel dans le monde des courses. Cette œuvre, commandée par l’association des amis de l’hippodrome de Pau, symbolise non seulement la reconnaissance de la communauté hippique locale, mais aussi celle du monde des courses d’obstacles dans son ensemble.
Il prend sa retraite sportive en 2012, à l’âge de 45 ans, après une carrière pavée de succès. Originaire de Payzac, petit village à proximité de l’hippodrome de Pompadour, Christophe Pieux est resté profondément attaché à ses racines. Même après sa retraite, Christophe Pieux continue d’inspirer les jeunes jockeys par son professionnalisme exemplaire, son humilité et sa passion pour le sport. Des générations de cavaliers se réfèrent à son style de monte unique, combinant une intelligence tactique sans faille et une audace calculée, des qualités qui lui ont permis de briller au plus haut niveau pendant deux décennies.
En 2018, à l’occasion d’une cérémonie organisée à Pau, il déclarait : « La reconnaissance de mes pairs et de cette région qui m’a tant donné est le plus beau cadeau que je puisse recevoir. » Aujourd’hui encore, son nom résonne dans le monde des courses, et sa statue reste une attraction majeure pour les passionnés, rappelant à tous les valeurs d’effort, de persévérance et d’amour du sport que Christophe Pieux incarne si bien.
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