Incontournable dans le milieu hippique, l'hippodrome de Chantilly fait partie des plus beaux turfs de l'hexagone. Découvrez son histoire singulière.
Situé dans le département de l’Oise (60) au nord de Paris, l'hippodrome de Chantilly fait incontestablement partie des lieux emblématiques du monde des courses hippiques. Niché au cœur d'un cadre bucolique, non loin du château de Chantilly, ce champ de courses représente bien plus qu'un simple lieu de compétition équestre : c'est un site chargé d'histoire, de culture et de patrimoine, attirant les visiteurs et les turfistes du monde entier.
Origines
Construit et inauguré en 1834, cette arène est indissociable de l'histoire des Grandes Écuries du Prince de Condé et du Château de Chantilly. Le duc d’Aumale, Henri d’Orléans, y joue un rôle central en léguant le domaine à l'Institut de France, qui devient propriétaire des lieux, avec la condition que son héritage soit préservé pour les générations futures.
Les Grandes Écuries, véritable chef-d'œuvre architectural du XVIIIe siècle, offrent un décor majestueux aux compétitions hippiques. Elles abritent également le Musée du Cheval, qui abrite une collection exceptionnelle retraçant l’histoire des équidés à travers les âges et les époques.
Plusieurs fois dans son histoire, l’arène a traversé des périodes de difficultés financières : il frôle la fermeture en 1994, alors que France Galop connaît une crise sans précédent. Face à la vive réaction des Cantiliens, un groupe d’intérêt public est créé, qui permettra de récolter des fonds publics afin de sauvegarder le bâtiment.
Classé comme monument historique, la surface de l’ensemble fait plus de 65 hectares. Les tribunes peuvent accueillir jusqu’à 30 000 spectateurs, dont 2 500 places assises.
Les courses équestres
Le turf est surtout renommé pour ses prestigieuses courses de galop. Parmi les plus célèbres, on trouve le Prix du Jockey Club, le Prix de Diane et le Prix Jean Prat. Ces événements attirent chaque année des milliers de passionnés et de professionnels de l'univers hippique.
Le Jockey Club, également connu sous le nom de "Derby français", est une course de Groupe 1 disputée sur une distance de 2 100 mètres. Créé en 1836, il représente l'une des épreuves phares du calendrier français.
La récompense de Diane, souvent surnommé "le Derby des pouliches", est une autre course de Groupe 1, réservée aux pouliches de trois ans, qui se déroule sur 2 100 mètres. Cet événement, associé à une élégance et un glamour sans égal, est un rendez-vous incontournable du printemps.
Un cadre exceptionnel
Si l'hippodrome de Chantilly est mondialement connu, c'est aussi grâce à son cadre exceptionnel. Situé au milieu d'une forêt, le site offre des paysages pittoresques, avec des pistes entourées de bois et de prairies. Le château de Chantilly, visible depuis l'arène, ajoute une touche de majesté à ce lieu unique. Un véritable concentré de patrimoine historique.
Le champ de course est équipé de pistes en gazon et en fibres synthétiques, offrant des conditions optimales pour les compétitions. Sa piste est réputée auprès des turfistes pour sa qualité et son entretien impeccable, garantissant des compétitions équilibrées et exaltantes.
Un hippodrome actif toute l’année
L'hippodrome de Chantilly accueille également divers événements tout au long de l'année. Des journées thématiques, des visites guidées, des expositions et des événements culturels permettent aux visiteurs de découvrir les multiples facettes de ce lieu historique.
Le Musée Vivant du Cheval, situé dans les Grandes Écuries, propose des spectacles équestres mettant en scène des cavaliers et des chevaux dans des démonstrations de dressage et de voltige. Un hommage vivant à l'art équestre qui attire un public familial et varié.
L'hippodrome est bien plus qu'un simple turf. Que vous soyez un amateur de courses hippiques, un passionné d'histoire ou simplement à la recherche d'une escapade pittoresque et familiale. À travers des compétitions prestigieuses et un cadre enchanteur chargé d’histoire, l'hippodrome de Chantilly représente l’un des hauts lieux du monde hippique.
En résumé
- Date de construction : 1834, extension en 1879
- Architectes : Jean-Louis Victor Grisart, Honoré Daumet, Charles Girault
- Adresse : 16, avenue du Général Leclerc, Chantilly
- Capacité : 30 000 personnes
- Courses notables : Prix du Jockey Club, Prix de Diane, Prix du Gros-Chêne, Prix de Sandringham, Grand Prix de Chantilly, Prix Robert Papin, Critérium de Maisons-Laffitte