Un tunnel situé à proximité du complexe nucléaire de Hanford, au nord-ouest des États-Unis, s’est affaissé mardi. Des centaines d’employés ont été évacués ou ont dû rester confinés. "Il y a des inquiétudes à propos d'un affaissement dans le sol couvrant un tunnel ferré près d'une ancienne installation de produits chimiques", a indiqué le département américain de l'Energie dans un communiqué. "Les tunnels contiennent des substances contaminées".
Des travaux sur une route peut-être à l'origine de cet accident
Le ministère précise cependant qu’il n’y a "pas de signes de fuite pour le moment". "Les secouristes sont en train de s'approcher près de la zone où le sol s'est affaissé pour de plus amples inspections visuelles", ajoutent les autorités.
Les employés du complexe nucléaire de Hanford, à environ 300 kilomètres au sud-ouest de Seattle ont été évacués et ceux travaillant dans des bâtiments un peu plus éloignés ont reçu une alerte de leurs responsables au petit matin leur demandant de "s'assurer que les ventilations étaient fermées" et de "s'abstenir de manger et de boire".
Les autorités ont activé les opérations d'urgence mardi à 08H26 heure locale. Selon elles personne n'a été blessé.
Des travaux sur une route située près du tunnel ont pu provoquer des vibrations qui ont conduit à son effondrement, selon des médias locaux.