Un soldat français a trouvé la mort dans "un accrochage avec des terroristes lors d'une opération dans le sud-est de ce pays", a annoncé l’Élysée. Il s’agit du caporal-chef Julien Barbé qui faisait partie du 6e régiment du génie d’Angers.
L'@armeedeterre déplore le décès au combat du caporal-chef Julien Barbé du #6RG dans le cadre de l'opération #BARKHANE - #RIP - #MPLF ?? pic.twitter.com/1ddvBv5OC1
— Armée de Terre (@armeedeterre) April 6, 2017
Selon un communiqué du ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, l'accrochage a eu lieu quand "un véhicule blindé léger engagé dans cette opération a subi une attaque par un engin explosif". Deux soldats ont été "légèrement" blessés et "immédiatement secourus".
D'après le récit fait par le ministère de la Défense, "le détachement de génie a été déployé pour prendre les mesures de sauvegarde suite à l'explosion et permettre la reprise de l'opération". C'est durant ce travail que "le détachement a été pris à partie par des tirs directs, touchant mortellement le caporal-chef".
Je rends hommage au caporal-chef Julien Barbé, mort pr la France au #Mali. Toutes mes condoléances à sa famille et frères d'armes #Barkhane pic.twitter.com/KzArmCbini
— Jean-Yves Le Drian (@JY_LeDrian) 6 avril 2017
Depuis le 27 mars, les soldats français de la force Berkhane aux côtés de militaires maliens et burkinabés menés une opération militaire tripartite dans "la zone frontalière située au sud de Hombori, à 200 kilomètres au sud-ouest de Gao".
François Hollande a "salué le sacrifice" de ce soldat "tué dans l’accomplissement de sa mission pour la défense de notre pays et la protection de nos concitoyens".
Mes sincères condoléances à la famille, aux amis et aux frères d'armes du soldat tué au Mali dans l'accomplissement de sa mission.
— François Hollande (@fhollande) 6 avril 2017
Le président de la République a également exprimé "sa confiance et sa fierté aux militaires français qui combattent avec courage les groupes armés terroristes au Sahel". Il a réitéré "le soutien de la France au Mali et à la force des Nations Unies pour la mise en œuvre de l’accord de paix".
François Hollande et Jean-Yves Le Drian ont chacun adressé leurs condoléances "à la famille, aux proches et frères d'armes" du militaire.