D'après l'estimation IFOP-Fiducial pour Sud Radio et Paris Match, la droite arrive en tête du premier tour des élections départementales avec 37,1% des voix, contre 35% pour l'ensemble des listes de gauche, et 26,3% pour les listes FN.
Sur l'ensemble du pays, les listes UMP-UDI et Modem totalisent 29,2% des suffrages et les divers droite 7,9%. À gauche, le PS serait à 21,4%, les divers gauche totalisent 6,5%, le Front de gauche 5,8% et Europe Écologie Les Verts n'obtient qu'un faible 1,3% des suffrages. L'abstention, un peu plus faible qu'attendue, est néanmoins majoritaire au soir du premier tour des élections départementales, à 50,4%.
"La stratégie menée par Nicolas Sarkozy est la bonne"
"L'alternance est en marche, rien ne l'arrêtera" a lancé le président de l'UMP, Nicolas Sarkozy, pour qui "les conditions d'un basculement massif des départements sont réunies".Sur l'antenne de Sud Radio, le porte-parole de l'UMP Sébastien Huyghe renchérit : "C'est une très bonne nouvelle, puisque nous sommes largement en tête (…) Ça montre que la stratégie menée par Nicolas Sarkozy est la bonne". Et inversement, juge-t-il : "la stratégie de Manuel Valls - qui n'avait pour seul adversaire que le FN et donc disait par message subliminal : si vous êtes contre moi, votez FN" - n'a pas fonctionné."