Valérie André, médecin militaire, parachutiste, pilote d'hélicoptère et première femme à accéder au rang de général en France, est morte mardi à l'âge de 102 ans, a annoncé le ministère des Armées.
"Une très grande dame nous a quittés", a salué la déléguée à l'information et à la communication de la Défense (Dicod) Olivia Pénichou sur LinkedIn.
Née le 21 avril 1922, Valérie André était "détentrice du symbolique brevet n°001 remis en 2010 par le chef d'état-major de l'Armée de l’air et de l’espace", rappelle-t-elle.
En 1948, elle avait obtenu son brevet de parachutisme et était devenue à la fois médecin militaire et pilote d'hélicoptère.
Elle avait été engagée lors des guerres d'Indochine et d'Algérie, évacuant avec son appareil les combattants blessés vers les hôpitaux.
La générale de l'armée française et médecin général du service de santé des armées, Valérie André, le 17 septembre 1981 aux Invalides, à Paris
MICHEL CLEMENT - AFP/Archives
En 1976, elle fut promue au rang de médecin général du service de santé des armées, l'équivalent du grade de général, une première en France. Elle recevra sa troisième étoile, équivalent au rang de général de division, cinq ans plus tard avant de quitter le service actif.
Multi-décorée, elle a totalisé au cours de sa carrière 4.200 heures de vol, réalisé plus d'une centaine d'évacuations sanitaires, 496 missions de guerre et sept citations avec la croix de guerre. En son honneur, l'héliport de Paris/Issy-les-Moulineaux a été baptisé "Valérie André" en mars 2022.
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