C’est un jour attendu depuis des décennies par certains. Ce samedi 15 avril, le président de la République François Hollande a naturalisé quelque 28 anciens tirailleurs africains (23 Sénégalais, deux Congolais, deux Centrafricains et un Ivoirien) âgés de 79 à 91 ans lors d’une cérémonie à l’Élysée. "Ce ne sont que des retrouvailles, vous n'êtes jamais partis", a notamment déclaré le chef de l’État, revenant sur l’implication de ces hommes pour la France et la perte de leur nationalité française lors de l’indépendance.
"La France est fière de vous accueillir comme vous avez été fiers de porter son drapeau"
"Aujourd'hui, j'accueille 28 hommes dans la nationalité française. La France est fière de vous accueillir comme vous avez, vous, été fiers de porter son drapeau, celui de la liberté", a-t-il indiqué en leur remettant leurs papiers un à un, eux qui fait la guerre d'Indochine ou la guerre d'Algérie sous le drapeau français. "Ça représente pour nous une grande fierté d'être à nouveau réintégrés dans notre nationalité. Nous avons l'impression que pendant un moment, les gens ont oublié le devoir de mémoire. Nous avons été incorporés français, nous avons combattu en tant que Français, c'est justice qui nous est rendue", a déclaré l'un d'entre eux à Europe 1.