"Il faut fonctionner match après match et l'important c'est de gagner dimanche à Aimé-Giral, a-t-il déclaré au micro de Sud Radio durant l'émission Rugby & Cie. C'est évident que de jouer à domicile est un avantage. Mais il y a deux limites. Premièrement, en phase finale il n'y a que des matchs couperets. Secondement, Agen n'a rien à perdre, sachant qu'ils sont surement vexés d'avoir perdu à domicile."Après 97 ans au plus au niveau du rugby français, l'USAP a connu la relégation l'an dernier. Une descente qui s'est accompagnée de son lot de départs. Il a donc fallu reconstruire avec une équipe plus jeune : "Notre équipe est très jeune. Presque la moitié des joueurs ont quitté l'effectif il y a un an. Notre groupe est encore jeune, il a une forte marge de progression, mais il commence à trouver un équilibre. Il faut travailler les fondamentaux et retrouver de la stabilité. Un stade rempli ça peut les impressionner. Demain il va nous falloir des joueurs d’expérience, moins fragiles par rapport à l'ambiance dans les gradins. Mais ce 16ème homme dans les tribunes va être important, parce qu'à ce niveau de la compétition, toutes les équipes veulent aller en finale."
"C'est un moment excellent pour monter en Top 14"
Une jeune équipe qu'il faut rassurer et motiver avant ce match couperet : "J'ai dit aux joueurs qu'il ont fait une très belle performance à Agen. Cette performance, il faut la rééditer devant le public Catalan. Dimanche ils faut qu'ils soient à fond pour le public mais aussi pour eux-mêmes. Que ce match c'est le leur."C'est un match très important qui attend les Catalans ce week-end face à Agen. Pourtant ils devront faire sans certains joueurs cadres : "Henry Tuilagui ne sera pas dans le groupe c'est certain. Il reçoit des soins très importants pour pouvoir jouer la finale si par bonheur on y va. Quant à Bousquet et Votu, ils sont sur la feuille de match. J’espère qu'au moins un des deux sera là."Bien ancré dans sa région, l'USAP se doit de remonter pour satisfaire son public. Pour François Rivière il est d'ailleurs déjà temps de remonter, même si ce n'est pas une fin en soi : "Ici on a un terroir et un rugby Catalan très exigent qui nous pousse à aller plus loin. C'est peut-être grâce à ça qu'on est en demi-finale. On a passé du temps à restructurer le club. Le budget a été ramené à 10.5 millions d'euros. Une monté va nous apporter des liquidités. C'est donc un moment excellent pour monter en Top 14. Si l'on ne monte pas, ce n'est pas grave parce que de toute façon nous allons remonter en Top 14 d'ici peu."