Arthur Fils, 20e mondial, et Giovanni Mpetshi Perricard (50e), se sont qualifiés vendredi pour les demi-finales du tournoi de Bâle, le mieux classé des deux Français s'offrant au passage une belle victoire face au Grec Stefanos Tsitsipas (11e) 7-6 (7/5), 6-3.
En fin de programme, Mpetshi Perricard a eu plus de mal pour venir à bout du Canadien Denis Shapovalov 6-7 (7/9), 6-3, 7-6 (7/3).
Le nouveau N.3 français, vainqueur du tournoi de Lyon au printemps, a perdu le premier set de sa semaine bâloise et a aussi concédé les trois premières balles de break du tournoi: deux à 5-6 dans le premier set, écartées par deux services gagnants (le premier flashé à plus de 230 km/h, le deuxième, sur seconde balle, dépassant les 190 km/h); la troisième, alors qu'il était mené 4-3 dans la troisième manche, a aussi effacée par un service à 235 km/h.
Après avoir passé 21 aces au premier tour puis 22 au tour suivant, il en a claqué cette fois 27 (mais en trois sets).
Sa qualification pour les demi-finales l'assure d'être au moins 41e dans le prochain classement de l'ATP, soit le meilleur rang de sa jeune carrière.
Le grand serveur (2 m 03) affrontera samedi pour une place en finale le Danois Holger Rune, 21 ans et tête de série N.4 à Bâle, qui a disposé en deux sets 6-2, 6-4 et 79 minutes de jeu du Belge David Goffin (54e), tombeur au tour précédent du N.1 français, Ugo Humbert.
Arthur Fils à Bâle le 25 octobre 2024
Fabrice COFFRINI - AFP
Le N.2 français, Arthur Fils, âgé de 20 ans, n'a eu besoin lui que de 1h22 pour se défaire de Stefanos Tsitsipas, ancien numéro 3 mondial, néanmoins en perte de vitesse depuis plusieurs mois.
Il sera opposé samedi à l'Américain Ben Shelton (22 ans, 23e mondial), qui s'est imposé face à la tête de série N.1 Andrey Rublev (7e) 7-5, 6-7 (3/7), 6-4.
Début octobre, Fils a gagné le tournoi de Tokyo en battant en finale le N.1 français Ugo Humbert et montre à Bâle qu'il est bien un des hommes en forme de l'automne.
Le Français a dominé la première manche mais a dû attendre le tie-break pour conclure faute d'avoir su profiter de ses quatre balles de break. Sa supériorité a été encore plus nette dans le deuxième set bouclé en 27 minutes.
"J'ai très bien servi. J'ai raté une balle de set immanquable à la fin du premier, mais j'ai trouvé le moyen de me reconcentrer", a déclaré l'Essonnien, intraitable sur son service (10 aces, aucune balle de break à sauver).
Les tournois ATP 500, troisième catégorie du circuit après les Grands Chelems et les Masters 1000, lui réussissent particulièrement bien puisqu'il a gagné celui d'Hambourg en juillet avant Tokyo et reste sur 13 matches remportés d'affilée dans ces tournois.
AFP / Bâle (Suisse) (AFP) / © 2024 AFP