Déçu par ses résultats en individuel et par sa non-sélection pour le relais lors des Championnats du monde, Émilien Jacquelin a réagi jeudi en remportant le sprint de Nove Mesto (République tchèque), première course post-Mondiaux.
Parmi les rares favoris à réaliser le sans faute au tir, le Grenoblois s'est imposé avec 19 sec 8/10e d'avance sur l'Italien Tommaso Giacomel et 20 sec 9/10e sur le Norvégien Johannes Boe, une avance qu'il conservera lors de la poursuite samedi.
Avec sa deuxième victoire individuelle de la saison, après le sprint de Kontiolahti en début d'hiver, Jacquelin chasse les doutes et la déception qui l'ont habités lors des Championnats du monde de Lenzerheide (Suisse).
"Après des Mondiaux compliqués, c'est bien de pouvoir sortir la tête de l'eau", s'est réjoui le Tricolore à l'arrivée.
Titré en relais mixte, le Français de 29 ans avait ensuite déçu lors des courses individuelles avec notamment une 67e place lors de l'individuelle qui lui a valu une non-sélection difficile à digérer lors du relais masculin.
"Le fait de pas pouvoir courir le relais ça m'a beaucoup touché. L'objectif de la semaine dernière était de couper les ponts et de penser à autre chose. Donc au-delà de la performance du jour, je suis content de bien avoir travaillé, d'avoir su trouver les outils et les clés pour aller de l'avant", a détaillé le Français en conférence de presse.
Parti avec le dossard 15 jeudi, dans une course où les favoris ont été les premiers à s'élancer en raison des températures élevées en République tchèque, Jacquelin a retrouvé la sérénité et après avoir coupé après les Mondiaux.
- "plus de naturel" -
"Parfois j'ai du mal à être motivé, concentré dans mes courses et à mettre beaucoup d'énergie. Aujourd'hui, j'ai pu le faire donc je suis très content", a-t-il poursuivi.
Émilien Jacquelin à Nove Mesto le 6 mars 2025
Michal Cizek - AFP
Deuxième à l'issue du tir couché, il a profité d'une erreur du Norvégien Endre Stroemsheim au tir debout pour prendre la tête de la course et la garder jusqu'à la ligne d'arrivée.
"J'ai réussi à faire ce que je sais faire avec un peu plus de naturel, une chose que je recherchais ces dernières semaines. C'est surtout ça qui me rend fier ce soir", a-t-il souligné.
Parti avec le dossard 1 et auteur d'une seule faute au tir couché, Éric Perrot échoue au pied du podium pour moins de deux secondes. Mais il aura une carte à jouer lors de la poursuite samedi tout comme Quentin Fillon Maillet (7e) et Émilien Claude (8e).
Avec ce succès, le cinquième de sa carrière, Émilien Jacquelin passe troisième au classement général de la Coupe du monde devant Éric Perrot.
Mais la bonne opération du jour est pour Johannes Boe. Quintuple vainqueur du gros globe, le Norvégien, qui mettra un terme à sa carrière en fin de saison, profite de la 14e place du leader de la Coupe du monde Sturla Laegreid pour revenir à dix points de son compatriote au classement général.
AFP / Nové Mesto na Morave (République Tchèque) (AFP) / © 2025 AFP