Après avoir affronté des adversaires moins huppés, Brest, la grande sensation de la Ligue des champions cette saison, part à l'abordage d'un vaisseau amiral, Barcelone, mardi en Catalogne lors de la 5e journée de la C1, avec tout à gagner.
"C’est une petite équipe qui nous est programmée, on essayera de ne pas avoir trop de complexe de supériorité pour faire un bon résultat là-bas", a plaisanté vendredi l'entraîneur Eric Roy à l'évocation de ce rendez-vous avec le mythique club catalan, quintuple vainqueur de l'épreuve.
Au classement, avec 10 points et la quatrième place de la phase de ligue de la C1 à l'entame de la 5e journée, les Bretons devancent les Blaugranas, dans leur sillage à la sixième place, à une longueur.
Quasiment assurés de disputer au moins les barrages d'accession aux huitièmes de finale - le statisticien Opta ne lui donne que 0,7% de risque de les rater -, ils abordent en tout cas la seconde moitié du premier tour sans pression.
L'attaquant de Brest Ludovic Ajorque au cours du match de C1 contre le Sparta le 6 novembre 2024 à Prague
Michal Cizek - AFP/Archives
Financièrement aussi l'essentiel est plus qu'assuré pour le Stade brestois depuis la victoire à Prague (2-1) il y a trois semaines si l'on ajoute les sept millions d'euros qui vont rentrer dans les caisses du club grâce aux points marqués, en plus des 18,6 millions automatiques encaissés pour sa participation à la C1, ainsi que la prime de classement et une éventuelle prime en cas de qualification.
- "Continuer à avancer" -
Les Ty Zefs n'ont pas pour autant l'intention de finir la première phase en roue libre.
"Ce qui est sûr, c'est que lors des prochains matches, on essaiera encore de marquer des points pour continuer à avancer dans cette compétition", avait promis Eric Roy en République tchèque. De là à aller à Barcelone pour gagner ? "Ça, c'est encore une autre histoire", avait-il ajouté.
Après la Catalogne, les Bretons affronteront le PSV Eindhoven à Guingamp, où ils ont élu domicile pour la C1, normes UEFA obligent, avant d'aller défier le Shakhtar Donetsk sur terrain neutre en Allemagne puis recevoir le Real Madrid pour un final en apothéose.
Dans le stade olympique de Montjuic, où le club catalan reçoit pendant les travaux de modernisation du mythique Camp Nou, Roy et ses joueurs semblent au pied d'un Everest.
Surpris par Monaco (2-1) lors de la première journée, les Catalans ont depuis été impitoyables en C1 en écrasant les Young Boys de Berne (5-0), le Bayern Munich (4-1) et l'Etoile rouge de Belgrade (5-2).
- Le Barça privé de Yamal -
L'attaquant brésilien du FC Barcelone Raphinha à l'entraînement à la veille d'accueillir Brest en Ligue des champions le 25 novembre 2024 à Sant Joan Despi près de BarcelonE
Josep LAGO - AFP
Les Bretons auront cependant des raisons de croire en l'exploit.
Bien que leader de la Liga, le Barça vient de commettre en effet deux faux-pas dans son championnat national, avec une défaite face à la Real Sociedad et un nul à Vigo. Il sera en outre privé de son jeune prodige Lamine Yamal, blessé à la cheville droite.
Avec son football offensif et séduisant, l'approche tactique d'Hansi Flick, le nouveau coach des Catalans venu du Bayern Munich, a souvent été récompensée - notamment par des victoires de prestige face au Bayern et au Real.
Mais elle demeure extrêmement risquée et demande une extrême concentration de la part de ses défenseurs.
La fin de match à Vigo, où les Catalans ont perdu le fil en encaissant deux buts en deux minutes sur des erreurs individuelles - dont une énorme bourde de Jules Koundé -, a montré aux Brestois qu'ils devront jouer le coup à fond jusqu'au bout et tenter de pousser le bloc adverse à la faute.
L'attaquant de Brest Romain Del Castillo (d) au cours du match de Ligue 1 contre Rennes le 19 octobre 2024 au stade Francis-Le Blé à Brest
FRED TANNEAU - AFP/Archives
Pour cela, ils devront faire abstraction de leur situation beaucoup moins reluisante en Ligue 1, où Brest reste sur trois défaites et ne compte que trois longueurs d'avance sur la zone rouge.
Mais depuis le début de la saison, l'Europe a appris, au-delà de la Ligue 1, qu'impossible n'est pas Brestois.
Par Frédéric HAPPE / Barcelone (AFP) / © 2024 AFP