La pression monte progressivement mardi autour de l'Emirates, l'antre d'Arsenal où le PSG espère écrire une page dorée de son histoire, mardi en demi-finale aller de Ligue des champions.
"Je suis en panique, je vois un petit match nul, si on gagne, ce serait un exploit", déclare Shakib Hourzikem, supporter parisien sans billet, venu s'imprégner de l'ambiance autour du stade.
Cet ancien ultra, conseiller patrimonial dans une banque, ne fait plus les déplacements depuis sept ans, mais il a fait "une exception" pour l'occasion, car il "espère que ce sera un match historique".
"Paris fait une super saison, ce serait dingue que cela se finisse sur une happy end à Munich le 31 mai", assure-t-il.
Les supporters du PSG - qui seront autour de 2.500 à Londres - ont coché la date de la finale en Allemagne, mais il faudra déjà franchir l'obstacle des Gunners, invincibles depuis deux ans à domicile en Ligue des champions, et que le PSG n'a jamais battu en cinq affrontements précédents (3 défaites, 2 nuls).
- "La Ligue des champions est pour nous" -
L'entraîneur du Paris Saint-Germain, l'Espagnol Luis Enrique, en conférence de presse à la veille de la demi-finale aller de Ligue des champions sur le terrain d'Arsenal, le 28 avril 2025 à Londres
FRANCK FIFE - AFP
"On espère gagner ce soir. Depuis le départ de Mbappé, l'équipe s'est vraiment améliorée. Cette année, la Ligue des champions est pour nous", veut croire Hamza Edassouki, un lycéen de 17 ans. Lui pronostique "un très beau match et serré", avec Ousmane Dembélé en héros: "il est fait pour ce genre de match".
L'attaquant est impliqué dans dix buts en C1 cette saison (7 buts, 3 passes décisives), à une unité du record parisien, celui de Mbappé version 2020/2021 (un but en plus).
Il a été titularisé mardi dans une attaque où figurent également Désiré Doué et Khvicha Kvaratskhelia.
Le trident offensif va tenter de transpercer l'actuelle meilleure défense de Premier League, celle de William Saliba.
Quel visage montreront les Parisiens au coup d'envoi (21h00)? Celui qui a éliminé le puissant Liverpool en quarts de finale? Ou celui, moins fringuant, qui a enchaîné les déceptions depuis un mois ?
"C'est un jour spécial pour tout le monde, on est prêt pour la soirée, on est là pour montrer notre niveau, on veut donner notre meilleure version", a promis mardi l'entraîneur Luis Enrique, très souriant et détendu au micro de Canal Plus. "On n'a pas peur, on veut être agressif, offensif, on est l'une des meilleures équipes d'Europe et on veut le montrer, c'est le moment", a-t-il ajouté avant d'enchainer les accolades.
- Elan à reprendre -
L'attaquant du PSG Ousmane Dembele lors de l'entraînement de veille de match à l'Emirates Stadium, le 28 avril 2025
FRANCK FIFE - AFP
Cette saison en Ligue des champions, les Parisiens ont frôlé la correction durant la phase de ligue, frôlé la perfection contre Liverpool en quarts, puis senti le souffle de l'élimination face à Aston Villa.
Après un début d'année 2025 enflammé, la belle mécanique parisienne s'est un peu grippée, de la défaite 3-2 à Birmingham à celle de vendredi contre Nice (3-1), la première de la saison en championnat.
Pour rejouer une finale de Ligue des champions, cinq ans après la première perdue contre le Bayern Munich, il faudra désormais franchir un gros obstacle avec Arsenal, tombeur du Real Madrid au tour précédent (3-0 et 2-1).
Les Gunners auront le soutien de leur public, dans un stade plutôt policé mais capable de faire monter les décibels quand l'hymne de la Ligue des champions retentit. "Jouons chaque ballon ensemble!", a lancé Mikel Arteta aux supporters, lundi.
L'entraîneur espagnol d'Arsenal Mikel Arteta (centre) applaudit alors qu'il dirige une séance d'entraînement au centre d'entraînement d'Arsenal à Colney, au nord de Londres, le 28 avril 2025
Adrian DENNIS - AFP
Les Gunners n'ont, comme le PSG, disputé qu'une seule finale de C1, en 2006 (défaite contre Barcelone).
"L'histoire n'est pas pertinente", a coupé Arteta, l'entraîneur qui a ramené Arsenal dans la grande Europe après une longue absence. "Je suis davantage intéressé par le passé très (récent) pour être meilleur demain".
Par Alice LEFEBVRE et Jérémy TALBOT / Londres (AFP) / © 2025 AFP