Le N.1 mondial Jannik Sinner a apporté samedi le deuxième point décisif à l'Italie dans sa demi-finale de Coupe Davis contre l'Australie, qualifiant son pays pour une deuxième finale consécutive, qu'ils disputeront dimanche contre les Pays-Bas.
Le patron du tennis masculin a dominé pour la neuvième fois en autant de confrontations l'Australien Alex De Minaur (9e), battu 6-3, 6-4 et qui a fracassé sa raquette de rage dès la partie perdue.
Plus tôt dans la journée, Matteo Berrettini (35e) avait dominé l'Australien Thanasi Kokkinakis (77e) 6-7 (6/8), 6-3, 7-5 au bout d'une bataille de 2h43.
Tenante du titre, l'Italie affrontera en finale dimanche à partir de 16h00 les Pays-Bas, qui ont disposé 2-0 de l'Allemagne dans la première demi-finale disputée vendredi soir.
La sélection transalpine est en quête d'un troisième titre en Coupe Davis après ceux de 1976 et 2023.
Les Pays-Bas n'en ont pour leur part gagné aucun et réalisent à Malaga le meilleur parcours de leur histoire, dans une compétition dont ils n'avaient jusqu'alors jamais dépassé les demi-finales.
Samedi après-midi, Sinner a breaké De Minaur dès son premier jeu de service pour mener 2-0. L'Australien ne s'est pas découragé et est parvenu à recoller à 2-2, avant de perdre à nouveau sa mise en jeu à 3-2, de quoi assurer le gain du set à l'Italien (6-3).
Un break à 4-4 a suffi au récent vainqueur du Masters pour s'adjuger la deuxième manche 6-4.
L'Italien Matteo Berrettini exulte après sa victoire face à l'Australien Thanasi Kokkinakis en demi-finale de Coupe Davis, le 23 novembre 2024 à Malaga
Thomas COEX - AFP
Juste avant le match victorieux de Sinner, Kokkinakis et Berrettini, qui ne s'étaient jamais affrontés, s'étaient livré un duel extrêmement serré.
Les deux joueurs se sont rendu coup pour coup jusqu'à 5-5 dans le troisième set. L'Australien a craqué le premier, de quoi permettre à Berrettini de filer vers la victoire (7-5).
"J'ai mis mon cœur sur le court aujourd'hui (samedi), je pense que j'ai très bien joué", s'est satisfait Berrettini. "C'était très difficile de digérer les occasions manquées dans le premier set, (mais) j'ai continué à me battre", a-t-il avancé en conférence de presse.
AFP / Málaga (Espagne) (AFP) / © 2024 AFP