Un soir de premières, aux Pays-Bas, pour les Français: la perchiste Marie-Julie Bonnin et le coureur de 400 m Jimy Soudril ont chacun décroché samedi la médaille de bronze aux championnats d'Europe d'athlétisme en salle à Apeldoorn.
A 23 ans, Marie-Julie Bonnin ramène sa première médaille continentale pour la France, un rêve pour la Bordelaise qui était venue à Apeldoorn pour un "braquage".
La Suissesse Angelica Moser, seule perchiste à avoir franchi 4,80 m, a remporté le concours devant la Slovène Tina Sutej à 4,75 m et Marie-Julie Bonnin 4,70 m, un centimètre en dessous de sa meilleure performance personnelle.
La perchiste française a commencé son concours à 4,55 m avec un échec mais elle a vite réagi à la deuxième tentative après son changement de perche.
Même procédé, un échec puis un franchissement, à 4,60 m puis à 4,70 m. Lorsqu'elle a compris que la médaille était assurée, Marie-Julie Bonnin a fondu en larmes, félicitée par toutes les perchistes de la finale.
"J'étais en mode chasseuse, ça a fonctionné. Cette médaille c'est un peu la cerise sur le gâteau de cette saison parfaite", a-t-elle expliqué, en larmes, après avoir été chaleureusement félicitée par sa mère.
La perchiste est aussi "fière" de cette première médaille alors même qu'elle se sentait "en dessous physiquement" par rapport aux derniers meetings.
Le Français Jimy Soudril lors des Championnats d'Europe d'athlétisme en salle à Apeldoorn (Pays-Bas) le 8 mars 2025
JOHN THYS - AFP
Au même moment, Jimy Soudril, 26 ans, décrochait lui la sixième médaille tricolore de la compétition, en terminant 3e de la finale du 400 m en 45"59, sa meilleure performance personnelle.
Le Hongrois Attila Molnar a remporté la course en 45"25, devant le Polonais Maksymilian Szwed en 45"31.
"J'ai bien géré ma course. À la fin, j'ai un peu peur de tout perdre. Je manque de confiance en moi pour attaquer la deuxième place ou la première. Je me dis un peu qu'ils sont plus forts que moi, alors que je pense que ce n'est pas le cas", a réagi le Français.
"Là, j'ai la médaille assurée. Et la prochaine fois, j'irai chercher le meilleur métal", a-t-il prévenu.
De retour cette saison après une suspension de deux ans pour dopage (avril 2022-avril 2024), Soudril avait brillé à Miramas en février avec un titre de champion de France sur la distance.
Plus tôt dans la soirée, le Norvégien Sander Skotheim a battu son record d'Europe en heptathlon en s'imposant sur le fil avec un total de 6.558 points après la dernière épreuve du 1.000 m grâce à un formidable chrono (2'32"72), meilleure performance personnelle.
Il devient le troisième meilleur performeur de l'histoire, derrière les Américains Ashton Eaton (6.645) et Kyle Garland (6.639).
AFP / Apeldoorn (Pays-Bas) (AFP) / © 2025 AFP