La Néerlandaise Demi Vollering, star du cyclisme féminin, rejoindra FDJ-Suez pour deux saisons à partir de 2025, a annoncé l'équipe française lundi.
La lauréate du Tour de France femmes 2023 quitte la formation néerlandaise SD Worx pour compléter l'effectif de FDJ-Suez aux côtés des Françaises Juliette Labous, autre recrue de luxe, et Evita Muzic.
"C'est un grand jour pour l'équipe et le cyclisme français. Jamais dans le cyclisme moderne, un vainqueur ou une vainqueur du Tour n'a signé dans une équipe française. C'est la concrétisation du projet de l'équipe, des nouvelles ambitions d'un sport qui a une énorme évolution sur les trois dernières années grâce au Tour de France et à Paris-Roubaix", a déclaré le manager général Stephen Delcourt à l'AFP.
"C'est l'ambition de dépasser les frontières du cyclisme avec une star comme Demi-Vollering au sein de son équipe", a-t-il ajouté.
Attirer Vollering, qui aura 28 ans le 15 novembre, est un gros coup pour la formation française car elle est, avec la Belge Lotte Kopecky, l'une des deux plus grandes vedettes du peloton féminin et sans doute la meilleure coureuse de classement général du monde.
Vainqueur du Tour de France en 2023, elle n'a perdu l'édition 2024 que pour quatre petites secondes au détriment de la Polonaise Katarzyna Niewiadoma. L'ancienne patineuse de vitesse, fille d'un horticulteur qui a elle-même suivi une formation de fleuriste, compte également le Tour d'Espagne, le Tour de Suisse ou encore le Tour de Burgos à son palmarès.
Coureuse très complète, elle brille aussi bien en montagne qu'en contre-la-montre et se montre aussi très à l'aise dans les classiques comme le montrent ses victoires dans les Strade Bianche, à l’Amstel Gold Race, à la Flèche Wallonne et deux fois à Liège-Bastogne-Liège.
Elle pointe au deuxième rang mondial du classement UCI derrière sa grande rivale Lotte Kopecky qui était sa coéquipière chez SD Worx où la cohabitation a parfois été difficile ces derniers mois.
L'équipe néerlandaise, pour qui elle courait depuis 2021, avait annoncé fin mars qu'elle allait partir.
Rapidement, le nom de FDJ-Suez a circulé pour l'accueillir. Et elle-même a été vite convaincue.
"Dès le premier rendez-vous avec l'équipe FDJ-Suez, j'ai immédiatement eu un bon sentiment. Je suis heureuse de me lancer dans cette aventure, de vivre quelque chose de nouveau et de me redécouvrir dans cette équipe", a-t-elle expliqué dans le communiqué officialisant sa venue.
AFP / Paris (AFP) / © 2024 AFP