C’est officiel mercredi 15 avril : le Tour de France est décalé. Le départ se déroulera le samedi 29 août à Nice et l’arrivée sur les Champs-Elysées, à Paris, le dimanche 20 septembre.
L’étape Pau-Laruns le dimanche 6 Septembre
Ce tour qui devait passer à Laruns en juillet y passerait en septembre. "J’en ai eu la confirmation par Christian Prudhomme lui-même, qui m’a appelé, explique Robert Casadebaig, maire de Laruns (Pyrénées-Atlantiques). Il faisait le tour des maires hier pour annoncer ce décalage du calendrier du tour. Concrètement, l’étape qui partira de Pau et arrivera à Laruns se déroulera le dimanche 6 septembre, quelques jours après être parti de Nice."
L’idée étonnante d’un tour à huis clos semble en tout cas bel et bien abandonnée. "Cette idée semble avoir surgi du côté du ministère des sports, juge l’édile. Pour en avoir parlé avec Christian Prudhomme, le huis clos était complètement inenvisageable. Un Tour de France sans public n’a pas de raison d’être. C’est l’avis des organisateurs, le mien également. C’était d’une stupidité royale. Le Tour fait partie du patrimoine français."
Une météo et un public différents
Le Tour de France est une fête populaire par excellence. Du coup, attend-on moins de monde en septembre qu’en juillet ? "Cela permet de découvrir la diversité des paysages et la beauté de notre pays. Le mois de septembre est la fin des vacances d’été. C’est souvent un très joli mois. Que ce soit décalé de deux mois n’a pas d’incidence particulière. Nous sommes dans un pays touristique, la clientèle de septembre est une belle clientèle. Ce n’est pas celle de juillet, mais le public sera aussi massivement présent sur les routes du Tour !"
La météo va-t-elle changer la donne ? "Oui et non. Nous avons des automnes souvent très beaux dans les montagnes pyrénéennes. Certes il pourra faire un peu frisquet, mais je ne pense pas que cela aura une incidence particulière." L’annonce officielle de ce Tour décalé se fera quand ? "Ce sera annoncé officiellement cet après-midi. C’est une excellente nouvelle pour redonner du sourire dans cet épisode pandémique, alors que l’on n’a ni les Jeux Olympiques ni l’euro de foot. C’est un vrai bonheur pour tout le monde."
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