Lens a débuté idéalement la saison en s'imposant 1-0 dimanche à Angers, lors de la première journée de Ligue 1, alors que le SCO, pas encore au complet, va devoir étoffer son effectif pour espérer le maintien.
C'est aussi une première réussie pour Will Still, successeur de Franck Haise, parti à Nice après plus de quatre ans à la tête des Sang et Or, et qui a gâché les retrouvailles des Angevins avec la Ligue 1, un an après l’avoir quittée par la toute petite porte.
On a rapidement senti la difficulté de la tâche pour les locaux quand Florian Sotoca a trouvé la faille après moins de deux minutes de jeu, avant d'être signalé hors-jeu.
Et c'est presque logiquement que l'ouverture du score est venue pour des Lensois qui évoluaient sans aucune de leurs recrues mais qui ont su poser le pied sur le ballon.
Le joueur de Lens Wesley Said (à gauche) célèbre son but contre Angers lors du match de la première journée du championnat de France de L1 au stade Raymond-Kopa d'Angers le 18 août 2024.
Jean-Francois MONIER - AFP
Au bout d’une phase de jeu mal négociée défensivement par le SCO, Saïd a ouvert la marque (1-0, 28e) après un très bel enchaînement: crochet puis frappe à ras de terre en se retournant pour tromper le gardien angevin Yahia Fofana.
Peu avant la pause, il s'en est fallu de très peu - deux poteaux en l'espace de quelques secondes sur des tentatives de Sotoca et Saïd - pour que les Sang et Or ne doublent la mise (44e).
En seconde période, les Artésiens ont su maîtriser les débats, à la grande frustration des Angevins qui évoluaient dans un inhabituel 5-3-2, en raison d’une pénurie d’ailiers (Kalumba, Allevinah et El Melali blessés).
Le SCO a tout de même eu ses opportunités, notamment grâce à deux de ses jeunes pousses, le centre de Cherif (17 ans) étant repris de la tête par Belkhdim (22 ans), mais Samba s'est parfaitement détendu (27e).
Les deux mêmes attaquants ont encore eu deux occasions en seconde période (67e, 69e), mais en vain.
Le joueur d'Angers Sidiki Cherif (à gauche) à la lutte avec celui de Lens Kevin Danso Wesley Said (à droite) lors du match de la première journée du championnat de France de L1 au stade Raymond-Kopa à Angers le 18 août 2024.
Jean-Francois MONIER - AFP
Alors que des recrues sont attendues et que des envies de départ existent au sein de l'effectif, Angers est encore un peu tendre pour la Ligue 1, comme le montre cette défaite face à un Lens qui vise le haut du tableau mais n'a, au final, pas montré grand chose non plus.
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