Sur la lancée de son succès majuscule face à Manchester City (4-2), le Paris SG doit tenir son rang mercredi (21h00) à Stuttgart, contre qui un match nul suffit pour se qualifier en barrages de la Ligue des champions.
Avec un groupe quasiment au complet - Nuno Mendes est suspendu et Khvicha Kvaratskhelia non-qualifié pour la compétition à ce stade -, le PSG pourra compter sur ses hommes forts qui ont permis la semaine dernière de renverser les "Citizens".
Et en premier lieu le milieu Joao Neves, Ousmane Dembélé - encore buteur samedi en L1 lors du nul (1-1) contre Reims - et Bradley Barcola, enfin décisifs sur la scène européenne.
Jusque-là uniquement forts en Ligue 1, les deux attaquants français ont haussé leur niveau en Ligue des champions.
Désormais à la 22e place, les Parisiens ont fait un grand pas vers les barrages tout en conjurant le sort de leur inefficacité offensive, qui pénalisait le club de la capitale depuis le début de la saison en C1.
Après avoir inscrit trois buts à Salzbourg (3-0), ils en ont marqué quatre mercredi dernier au Parc des princes, dont trois par trois attaquants différents (Barcola, Dembélé, Ramos).
L'entraîneur du Paris SG Luis Enrique (de face) lors du match de Ligue des champions contre Manchester City, le 22 janvier 2025 à Paris
FRANCK FIFE - AFP
"Cela rajoute un peu de justice dans cette C1, on aurait dû avoir cinq points de plus", avait lancé Luis Enrique, soulagé après avoir été frustré lors du nul contre le PSV Eindhoven (1-1) et la défaite contre l'Atletico Madrid (2-1 à la dernière seconde).
- "Nous n'avons encore rien fait" -
Le milieu portugais du Paris SG Joao Neves (à gauche) lors du match de Ligue des champions contre Manchester City le 22 janvier 2025 à Paris
FRANCK FIFE - AFP
Avant cette huitième et dernière journée, avec 10 points, Paris a donc son destin en main et doit assurer au minimum un match nul pour terminer dans les 24 premiers et valider son ticket pour les barrages, qui se joueront sur une double confrontation aller-retour.
"Au PSG, il y a la pression tous les jours, à chaque match. Nous sommes tous conscients que nous n'avons encore rien fait, jusque-là : il suffit de regarder le classement", a déclaré mardi Luis Enrique en conférence de presse, tout en disant "tranquille" comme "pour chaque match de Ligue des champions".
La victoire face à City "était un match important, mais on sait qu'on n'a rien fait, on s'est pas qualifié. C'était un petit exploit la semaine dernière, mais si on perd demain et qu'on est éliminé, on ne retiendra pas la victoire contre City", a poursuivi Lucas Hernandez, soulignant que ce match est "vital" et qu'il "ne faut pas passer à côté".
Avec ce ticket validé, les Parisiens échapperaient alors à une élimination au premier tour, jamais vue sous pavillon qatari.
Pour cela, ils devront resserrer les rangs derrière car les Parisiens continuent d'avoir des errances défensives qui leur compliquent la vie: ils n'ont obtenu qu'un seul "clean sheet" sur leurs neuf derniers matches.
Avec l'absence de Nuno Mendes, un doute subsiste sur la ligne défensive probablement composée d'Achraf Hakimi à droite et de la charnière Marquinhos-Pacho: Luis Enrique devra choisir entre Lucas Beraldo, Lucas Hernandez, de retour depuis quelques semaines après une grave blessure à un genou, voire le milieu Joao Neves, qui serait repositionné au poste de latéral gauche.
"Il y a beaucoup d'options", a répondu brièvement le coach, sans rien détailler.
Frustrant et trop docile en début de saison contre des adversaires à sa portée, Paris doit enfin tenir son rang car une élimination est encore possible à Stuttgart (24e, 10 pts), qui reste sur une défaite samedi en Bundesliga (4e) et qui devrait faire sans le gardien allemand Alexander Nübel, incertain.
Environ 3.000 supporters parisiens sont attendus à Stuttgart, où un important dispositif policier a été mis en place dès mardi. A la gare, une centaine de policiers ont contrôlé des supporters à la sortie du train en provenance de Paris, a constaté une journaliste de l'AFP.
"Pour des raisons de sécurité, nous vous invitons à ne pas porter de signe distinctif PSG apparent en centre ville et aux abords du stade", a prévenu le club sur X, même si la rencontre n'a pas été classée à haut risque par les autorités allemandes.
Par Alice LEFEBVRE / Stuttgart (Allemagne) (AFP) / © 2025 AFP