L'Allemand Alexander Zverev, 3e joueur mondial, s'est qualifié vendredi pour les demi-finales du Masters 1000 de Paris en écartant 7-5, 6-4 le Grec Stefanos Tsitsipas (11e mondial).
Finaliste à Bercy en 2020, Zverev affrontera l'Australien Alex De Minaur (10e) ou le Danois Holger Rune (13e), lauréat du tournoi en 2022, pour tenter d'égaler cette performance.
A l'inverse, avec cette défaite face à un joueur qu'il avait battu en huitièmes de finales à Paris en 2023, Tsitsipas dit adieu à ses dernières chances de disputer le Masters de Turin (10-17 novembre), qui réunira les huit meilleurs joueurs de la saison.
Sur le court central, Zverev semblait avoir fait le plus dur dans le premier set quand il a réalisé le premier break de la partie pour mener 6-5, service à suivre.
Mais l'Allemand a gaspillé ses deux premières balles de set, offrant même à Tsitsipas une balle de débreak. Mais la troisième balle de set, remportée sur un service gagnant, a été la bonne pour Zverev (7-5).
Dans la deuxième manche, le colosse hambourgeois de 27 ans a eu besoin de cinq balles de break pour enfin parvenir à prendre la mise en jeu de Tsitsipas dans le troisième jeu.
Accrocheur mais jamais menaçant sur les jeux de service de Zverev, Tsitsipas n'a pas réussi à rattraper son retard et a concédé le deuxième set 6-4, une défaite synonyme de probable fin de saison pour le Grec, demi-finaliste à Paris en 2022 et 2023.
"Au début du match il jouait un tennis incroyable, il a eu beaucoup plus d'occasions que moi" de prendre l'avantage, a estimé Alexander Zverev juste après sa victoire, la sixième contre Tsitipas en seize confrontations.
"Mais j'ai fini par trouver mon rythme, en particulier depuis la ligne de fond et j'ai su exploiter les opportunités quand elles se présentaient", s'est-il satisfait.
"J'ai le sentiment de ne pas avoir bien joué ces dernières semaines, je perdais rapidement", a-t-il ajouté devant la presse à la sortie du court. "Ça m'a peut-être donné un peu plus de fraîcheur pour la fin de saison", a analysé Zverev.
Stefanos Tsitsipas a pour sa part estimé que son service avait été "mauvais" vendredi, là où celui de Zverev était "excellent". "Sur ce type de surface, ça fait une grosse différence", a-t-il poursuivi.
"J'étais un peu surpris car je m'appuie beaucoup sur mon service, c'est une de mes meilleures armes. Quand il est aux abonnés absents, ça te plombe, tu dois travailler trois fois plus dur pour gagner un point", a commenté le Grec.
AFP / Paris (AFP) / © 2024 AFP