La N.2 mondiale Iga Swiatek, tenante du titre, a été éliminée jeudi du Masters WTA de Ryad dès la phase de poules, boutée hors du tournoi par la victoire de Barbora Krejcikova (13e) contre Coco Gauff (3e).
Victorieuse 7-5, 6-4 de l'Américaine, la Tchèque termine en tête du groupe Orange et affrontera la Chinoise Qinwen Zheng (7e) vendredi en demi-finale, tandis que Gauff, 2e de la poule, défiera la N.1 mondiale Aryna Sabalenka pour une place en finale.
Plus tôt dans l'après-midi, Swiatek avait facilement battu (6-1, 6-0) la Russe Daria Kasatkina, 9e joueuse mondiale.
Malgré ses deux succès en trois matches de poule, la Polonaise termine 3e du groupe Orange en raison de sa défaite concédée mardi contre Gauff.
Entraînée depuis peu par le Belge Wim Fissette, qui a succédé à son compatriote Tomasz Wiktorowski, Iga Swiatek avait déjà été éliminée dès la phase de poules du Masters en 2021.
En 2022, elle s'était inclinée en demi-finale contre Sabalenka avant de décrocher le titre en 2023.
Quant à Krejcikova, lors de son unique précédente participation au rendez-vous qui réunit les huit meilleures joueuses de la saison, elle avait été éliminée dès la phase de poules après trois défaites en autant de matchs.
Le Masters de Ryad était le premier tournoi de Swiatek depuis sa défaite en quarts de finale de l'US Open début septembre.
La Polonaise prévoit encore de représenter son pays à la BJK Cup (13-20 novembre) avant de mettre un terme à sa saison.
AFP / Ryad (Arabie saoudite) (AFP) / © 2024 AFP