L'Italien Enea Bastianini (Ducati) a remporté samedi la course sprint du Grand Prix de Grande-Bretagne, 10e manche de la saison de MotoGP, devant l'Espagnol Jorge Martin, tandis que le leader au championnat Francesco Bagnaia (Ducati) a chuté.
Sur le célèbre tracé de Silverstone, Martin a signé la bonne affaire du jour puisque le pilote Ducati-Pramac, deuxième du général, a repris neuf points à Bagnaia et ne compte plus qu'une unité de retard sur son rival italien, victime d'une chute alors qu'il était 4e à la mi-course.
"C'est de ma faute, j'ai fait une erreur", a reconnu "Pecco", qui réalisait alors une course "où tout était parfait".
Sachant que jusqu'à 25 points sont encore à distribuer dimanche, Martin peut espérer repasser devant son adversaire à l'issue du GP.
"Dès le départ, j'ai pris les rênes de la course (...) mais Enea était bien plus fort aujourd'hui", a reconnu à l'arrivée du sprint "Martinator", qui s'était élancé depuis la 4e place.
Le pilote italien Enea Bastianini (Ducati) après sa victoire lors de la course Sprint du Grand-Prix de Grande-Bretagne MotoGP sur le circuit de Silverstone le 3 août 2024.
BENJAMIN CREMEL - AFP
"C'était une très bonne bagarre face à Jorge, nous avons repoussé les limites", a savouré de son côté Bastianini, parti 3e sur la grille et qui remporte en Angleterre le premier sprint de sa carrière - et sa première course de l'année.
Parti en pole position, l'Espagnol Aleix Espargaro a terminé troisième au guidon de son Aprilia.
Le Sud-Africain Brad Binder (KTM) a échoué au pied du podium d'une course émaillée par les chutes, dont celle des Italiens Franco Morbidelli (Ducati-Pramac) et Marco Bezzecchi (Ducati-VR46) à l'entame de la course - et pour laquelle le premier a été reconnu coupable.
- 75e anniversaire du MotoGP -
Comme eux, le sextuple champion de MotoGP Marc Marquez a aussi dû abandonner après être tombé en fin de course alors qu'il était 4e. L'Espagnol a expliqué avoir perdu l'avant de sa Ducati-Gresini à cause "d'une combinaison de plusieurs choses".
"Sans le +crash+ de Bagnaia, j'étais 5e et c'était mon objectif", s'est toutefois rassuré le Catalan, en délicatesse depuis le début du week-end sur le circuit britannique. Au championnat, il a rétrogradé à la 4e place, derrière Bastianini, nouveau troisième.
Les Français Fabio Quartararo (Yamaha) et Johann Zarco (Honda-LCR) ont terminé respectivement 11e et 14e, et n'ont donc pas marqué de point.
Le pilote français Fabio Quartararo (Yamaha) lors de la course Sprint du Grand-Prix de Grande-Bretagne MotoGP sur le circuit de Silverstone le 3 août 2024.
BENJAMIN CREMEL - AFP
Puisque la grille de départ du GP sera encore celle déterminée samedi lors des qualifications, Aleix Espargaro - vainqueur de l'édition 2023 du GP - s'élancera de nouveau en tête dimanche
Sur le légendaire tracé anglais, le Catalan de 35 ans, qui partira en retraite à la fin de la saison, a signé sa deuxième pole positon de l'année samedi matin -la 7e de sa carrière en MotoGP-, récupérant au passage le record du tour du circuit anglais.
Il s'élancera de nouveau devant Bagnaia, frustré de ne pas avoir décroché la pole après avoir été gêné par le logo d'un sponsor, qui s'est détaché de son casque pour atterrir sur sa visière.
Johann Zarco et Fabio Quartararo partiront, eux, encore d'une lointaine 6e ligne après avoir signé les 16e et 18e meilleurs temps des qualifications.
Dimanche, chaque équipe engagée dans l'élite étrennera une livrée vintage pour célébrer les 75 ans du MotoGP.
La première course du championnat, longue de 425 km -le fameux Tourist Trophy de l'île de Man-, s'est tenue en juin 1949 et a été remportée par le Britannique Harold Daniell dans la catégorie reine 500 cc, l'ancêtre de la catégorie MotoGP.
Par Hélène DAUSCHY / Silverstone (Royaume-Uni) (AFP) / © 2024 AFP