Après une carrière professionnelle de plus de 20 ans, la légende espagnole Rafael Nadal a fait à 38 ans ses adieux au tennis professionnel dans la nuit du 19 au 20 novembre 2024 après une dernière défaite en Coupe Davis contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp à Malaga (Espagne).
Roi de Roland-Garros (14 titres), le gaucher majorquin a amassé 22 trophées en Grand Chelem et deux médailles d'or aux Jeux olympiques (en simple en 2008 à Pékin, en double en 2016 à Rio de Janeiro).
Un palmarès qui le place parmi les joueurs les plus prolifiques de l'histoire de son sport, aux côtés de ses deux grands rivaux, le Suisse Roger Federer (20 titres en Grand Chelem, retraité depuis 2022) et le Serbe Novak Djokovic (24 sacres), seul membre encore à 37 ans en activité du redoutable "Big 3" qui a dominé sans partage le tennis mondial pendant une quinzaine d'années.
En Coupe Davis, où Nadal s'était révélé en 2004 en battant l'Américain Andy Roddick en finale de la compétition, le "taureau de Manacor" a remporté quatre titres avec l'Espagne (2004, 2009, 2011, 2019).
AFP / Paris (AFP) / © 2024 AFP