Le N.1 du tennis mondial, Jannik Sinner, a été blanchi par un tribunal indépendant après avoir été testé positif au clostebol à deux reprises en mars 2024, substance à laquelle il a été contaminé involontairement, a annoncé mardi l'Agence internationale de l'intégrité du tennis (ITIA).
Lors du Masters 1000 d'Indian Wells, le joueur italien a été testé positif à ce stéroïde anabolisant dérivé de la testostérone, interdit par l'Agence mondiale antidopage (AMA), "à faible taux" avant d'être à nouveau testé positif dix jours plus tard, a détaillé l'instance dans un communiqué. Ces tests positifs n'avaient pas été rendus publics le temps de l'enquête.
A l'issue de l'investigation, un tribunal indépendant a conclu que Jannik Sinner "n'a commis aucune faute ou négligence", selon l'ITIA. L'intéressé a expliqué "que la substance avait pénétré dans son organisme à la suite d'une contamination par un membre de son staff, qui avait appliqué sur sa propre main un spray en vente libre contenant du clostebol pour soigner une petite blessure", a ajouté l'agence.
Ce membre du staff de Sinner lui a prodigué des massages pendant cette période, ce qui explique la contamination, selon l'agence.
"À la suite de cette enquête, l'ITIA a accepté l'explication du joueur quant à la provenance du clostebol et a reconnu que la présence de la substance n'était pas intentionnelle. Cela a également été accepté par le tribunal", a déclaré la directrice générale de l'ITIA Karen Moorhouse dans le communiqué.
Dans un communiqué sur X, l'ATP, organisatrice du circuit international de tennis masculin, a pour sa part noté "qu'aucune faute ou négligence n'a été trouvée de la part de Jannik Sinner" et "reconnaît la robustesse du processus d'enquête et l'évaluation indépendante des faits dans le cadre du programme antidopage du tennis (TADP), ce qui lui a permis de continuer à participer aux compétitions".
- Gains et points retirés -
Si le joueur, qui s'est arrêté en demi-finale, battu par Carlos Alcaraz (1-6 6-3 6-2) futur vainqueur, échappe à une suspension sportive, les 400 points et les gains (prize money) obtenus dans le désert californien lui ont été retirés conformément aux règles antidopage.
Jannik Sinner à l'issue de son match contre Carlos Alcaraz, le 16 mars 2024 à Indian Wells, en Californie
CLIVE BRUNSKILL - GEetty/AFP/Archives
"Je vais désormais mettre cet épisode difficile et regrettable derrière moi", a réagi Sinner dans un communiqué sur X. "Je vais continuer de faire tout ce que je peux pour m'assurer que je continue à respecter le programme antidopage de l'ITIA et que j'aie une équipe autour de moi qui est méticuleuse dans son respect des règles", a-t-il ajouté.
Cette décision a toutefois suscité des réprobations dans le milieu du tennis professionnel.
"Ridicule, que ce soit accidentel ou pas. On te teste deux fois avec une substance interdite (stéroïde)... Tu devrais être suspendu pendant deux ans. Ta performance a été améliorée", a dénoncé sur X l'Australien Nick Kyrgios.
"Je ne peux pas imaginer ce que ressentent actuellement les autres joueurs bannis pour une contamination à des substances interdites", a abondé sur le réseau social le 105e joueur mondial, le Canadien Denis Shapovalov.
"Qu'en est-il des joueurs qui ont été bannis pour trois absences lors d'un contrôle antidopage et qui n'ont jamais été testés positifs ?", s'est pour sa part interrogé le Français Lucas Pouille, ajoutant: "Faut peut être arrêter de nous prendre pour des cons non .. ?"
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