La N.2 mondiale Iga Swiatek, triple tenante du titre au WTA 1000 de Doha, a été éliminée vendredi en demi-finales du tournoi qatarien par Jelena Ostapenko (37e), sa bête noire sur le circuit.
Lauréate de Roland-Garros en 2017, la Lettonne de 27 ans s'est imposée 6-3, 6-1 contre la Polonaise, sa cinquième victoire en autant de duels contre son adversaire du jour qui restait depuis 2022 sur une série de 15 victoires de rang au Qatar.
Swiatek, dont la deuxième partie de saison 2024 a été assombrie par une affaire de dopage qui lui a valu une suspension d'un mois, n'avait jusqu'alors jamais été battue cinq fois par la même joueuse.
La N.2 mondiale avait déjà été dominée en demi-finales de l'Open d'Australie fin janvier, par la future lauréate du tournoi Madison Keys (6e).
Grâce à sa victoire contre la dernière des seize têtes de série en lice à Doha, deux jours après avoir éliminé la 4e mondiale Jasmine Paolini, Ostapenko a réussi pour la première fois de sa carrière à battre deux joueuses du top 5 dans un même tournoi.
Elle tentera samedi de décrocher son premier titre en WTA 1000, la catégorie de tournois la plus prestigieuse après les 4 tournois du Grand Chelem (Open d'Australie, Roland-Garros, Wimbledon, US Open).
Ostapenko a perdu ses deux premières finales à ce niveau, en 2016 à Doha et en 2018 à Miami.
Elle affrontera samedi la Russe Ekaterina Alexandrova (26e) ou l'Américaine Amanda Anisimova (41e), opposées dans la seconde demi-finale.
Sans solutions face à la puissance de la Lettonne, qui a flirté avec la bande du filet et les extrémités du court tout au long de la partie, Swiatek devra encore patienter pour décrocher son 23e titre sur le circuit, plus de huit mois après avoir gagné le 22e à Roland-Garros.
La Polonaise de 23 ans pouvait devenir à Doha la 2e joueuse du XXIe siècle à remporter quatre années d'affilée le même tournoi, après le quadruplé de la Danoise Caroline Wozniacki à New Haven entre 2008 et 2011, un tournoi moins relevé.
AFP / Doha (AFP) / © 2025 AFP